第六章

谷神不死，是谓玄牝。

牝之门，是谓天地根。

绵绵若存，用之不勤。

“谷神”，是指下丹田内的道种。下丹田的具体部位是两肾中间，肚脐下一寸三分处。修炼到见道后，道气进入人体，会在下丹田部位凝结，人的小腹部有一种暖、热、胀或有脉动，或有气流，或隐约有物存在，这都是道气与人体精气结合后形成的能量聚合的产物。

“玄牝”，在《钟吕传道集》中已经明确指出了，左肾为玄，右肾为牝，玄牝即是两肾，是父母先天精血形成的元气储存的部位。人体生命的所有本原力量，来自于两肾中的元气，好像树的枝叶要靠树根来供养一样。中医以左肾为阴，右肾为阳，阴阳二气在产生作用时，中间必经的路径在丹经上称十字街头，也就是黄庭。《道门语要》中称“总持门”，开首第一句：念不出总持门，心要在腔子里。这个部位就是谷，谷神就是呆在这里靠道气和人体的玄牝中的元气来滋养的。

玄牝就是阴阳二气，天地万物皆因阴阳二气的作用而产生。一阴一阳之谓道，道在产生天地时，表现的就是阴阳的消涨，是一切万物的本原，所以叫“天地根。”

本章所论述的，就是修炼者在道中经过长时间的洗炼和充养，体内慢慢产生了道种，道种在玄牝中元气的滋养下，慢慢孕育。

自然界中，种子的发育需要空气、阳光、湿度；道种在人体中，也是要有一定的条件。这种修炼的条件或说原则，道书上称之为“火候。”火候，就是炼养谷神的方法。          

“绵绵若存，用之不勤”，后世丹经中说成是似守非守、若即若离、勿忘勿助。也就是在此时你的意念力片刻不能离开下丹田的谷神，但又不能十分用力地去想，就是似守非守，像一根绳子拴住的宠物，不能太松也不能太紧，好像拴住了，又好像它也是自由的，这就是绵绵若存了。用之不勤，在用意念力调动肾中的元气滋养此谷神时，勿忘勿助，不能太多也不能太少。用，当然是要一直在那做功夫修炼，但不能多用，不能勤用，又不能不用。其中的火候，可详参《钟吕传道集》中对烧炼铅汞、抽添火候的运用章节中的论述。